La formule de Drake est une équation proposée en 1961 par l'astronome Frank Drake visant à estimer le nombre de potentielles civilisations extraterrestres dans notre galaxie et avec lesquelles nous pourrions entrer en contact.
Elle confronte des paramètres hautement incertains, comme le nombre d’exoplanètes dans la Voie Lactée, la probabilité qu’elles puissent abriter une forme de vie avancée et la durée d'existence d'une telle civilisation.
Pour l’anecdote, les calculs originels concluaient que 10 civilisations seraient en mesure de communiquer dans la Voie Lactée.
Face à une question complexe, Drake propose une approche méthodique, structurant le problème en sous-questions mesurables.
