Il porte le nom du roi mésopotamien. En préambule, le roi y est représenté comme une manifestation terrestre du dieu-soleil Shamash, garant de justice et d'équité. Il régit principalement la vie de la cité, est fut inspirateur de la loi du Talion (oeil pour oeil). Il part d'une situation de fait pour définir une sanction. Ainsi son article 1 : « Si quelqu'un a accusé quelqu'un (d'autre) et lui a imputé un meurtre mais ne l'a pas confondu / son accusateur sera mis à mort. ».
