Machines simples
Les plans inclinés sont des surfaces planes placées dans des positions obliques. Si vous avez du mal à visualiser le "coin", pensez, par exemple, à un couteau ou à une hache : ce sont deux plans inclinés apposés l'un contre l'autre. Ils diminuent la force nécessaire pour séparer des objets.
Les leviers sont, eux, composés d'une pièce rigide qui pivote autour d'un point fixe.
Les machines simples constituent une illustration saisissante de la simplicité de certaines inventions et de l'ingéniosité de l'esprit humain. Combinées, elles ont permis la création de machines sophistiquées. Ainsi de nombreuses inventions consistent en l'amélioration ou combinaison d'autres inventions.