Jour du dépassement
À l’époque des chasseurs-cueilleurs, l’homme prélevait les ressources naturelles directement dans son environnement, mais de manière très limitée.
Avec la révolution industrielle, un profond découplage s’est produit entre les temps naturels et les besoins humains.
Les énergies fossiles, comme le pétrole, se sont formées sur des centaines de millions d’années grâce à des processus géologiques, mais en l’espace de quelques décennies, l’humanité aura épuisé les réserves de pétrole conventionnel.
Chaque jour, le chasseur-cueilleur ne récoltait ou chassait que ce qui était nécessaire pour sa subsistance immédiate, permettant à la nature de se régénérer naturellement.
Chaque année, le jour du dépassement (“Earth Overshoot Day”) marque la date théorique à laquelle l’humanité a consommé l’ensemble des ressources que la Terre peut produire en un an.
En 2024, cette date a été estimée au 1er août. Ce calcul, effectué par l’ONG américaine Global Footprint Network, fait l’objet de nombreux débats, notamment en ce qui concerne sa méthodologie. Il s’agit néanmoins d’un outil de communication puissant, qui illustre la réalité d’une vie à crédit, puisque pendant une bonne partie de l’année, nous consommons au-delà de la capacité régénératrice de la planète.
L’une des illustrations les plus frappantes est le stress hydrique, qui touche déjà près de 2 milliards de personnes dans le monde, notamment en Afrique et au Moyen-Orient.
En 2018, la ville du Cap, en Afrique du Sud, a frôlé le “Jour Zéro”, où l’approvisionnement en eau aurait été coupé pour l’ensemble de la population. Pareil à Mexico (22 millions d’habitants) en mars 2024. De nombreuses mégalopoles sont d’ores et déjà en tension : Bangalore, Pékin, Le Caire, Istanbul, Jakarta, Londres, Miami, Moscou, São Paulo, Tokyo, etc.