Dans les civilisations antiques, à quelles fins étaient levés les premiers impôts ?

Avec la révolution agricole, les premières civilisations apparaissent. Les populations commencent à se spécialiser.

Certains administrés assurent la défense du territoire, quand d’autres sont chargés de la production agricole. 

Pour organiser ces rôles, les premiers impôts voient le jour il y a environ 5000 ans (3000 av. J-C.). Ils permettent l’administration du territoire dans une approche régalienne du terme (sécurité intérieure et extérieure, justice…).

Les impôts permettent également le financement de grands projets, comme les pyramides de Gizeh ou la légion romaine.

En Mésopotamie, le montant d’une taxe sur l’inhumation s’élevait à « 7 fûts de bières, 420 miches de pain, 2 boisseaux d’orge, une cape en laine, une chèvre et un lit, vraisemblablement pour le corps »